Argentina empató 27-27 con Chile y se quedó con el título por diferencia de goles. Tiago Jerónimo, Agustín Forlino y Nicolás Rodríguez destacaron el valor de la medalla, el acompañamiento de la gente y la necesidad de seguir apostando por el deporte.
Los Gladiadores cerraron su participación en los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026 con la medalla de oro. Argentina empató 27-27 con Chile en la última fecha, en un partido cerrado hasta el final, y se consagró campeón gracias a la diferencia de goles.
Fue una definición acorde a un torneo que tuvo cinco jornadas exigentes y que reunió a seleccionados que llegaron a Santa Fe con el mismo objetivo. Con el Invencible Santa Fe colmado, Argentina sostuvo el resultado ante un Chile que también llegó con posibilidades de quedarse con el título.
“Nosotros sabíamos que todos los partidos iban a ser durísimos, que es un torneo corto y que todos veníamos a buscar lo mismo”, explicó Tiago Jerónimo. El jugador argentino reconoció además el nivel del rival: “Chile es un gran rival, así que fue un partido durísimo”.
Un cierre con la gente como protagonista
Después de cuatro victorias consecutivas, Argentina afrontó la última jornada ante un rival que no le dio espacios. El empate terminó siendo suficiente para quedarse con el primer puesto y coronar una semana en la que el equipo también había conseguido uno de sus objetivos iniciales: la clasificación a los Juegos Panamericanos de Lima.
Agustín Forlino valoró especialmente haber conseguido el oro en casa. “Muy felices por llevarnos la medalla de oro, es lo que vinimos a buscar. Realmente primero queríamos tener el objetivo de clasificar a Lima, eso lo conseguimos y queríamos buscar el oro encima acá en casa con toda la gente”, señaló.
El arquero también destacó el esfuerzo que implicó llegar al último partido después de una seguidilla intensa. Argentina tuvo que administrar el cansancio y las condiciones de una jornada con mucho calor, pero consiguió sostenerse hasta el final.
“El empate nos fue a favor por la diferencia de goles”, explicó Forlino, quien también remarcó el papel de las tribunas. “Fue una locura. Había momentos que ya miraba a las tribunas y pedía que nos siguieran alentando. Se notaba ese apoyo, era un jugador más”.
Para Tiago Jerónimo, el campeonato significó el cierre perfecto de una semana especial. “Hermoso. Es un cierre de una semana hermosa que con todos los chicos nos pudimos dar el lujo”, expresó.
El jugador dedicó especialmente la conquista a su familia, que estuvo presente en el estadio, y también a los chicos de Quilmes que lo acompañan durante todo el año.
El oro como recompensa y el desafío que queda
Nicolás Rodríguez puso el foco en otra dimensión de la conquista. Para él, la medalla también representa una recompensa para todos los jugadores que sostienen sus carreras con esfuerzo y lejos de sus familias.
“Es un sueño hecho realidad. Estoy muy contento por el equipo también, se lo merecía un montón”, afirmó. Y destacó el sacrificio que existe detrás de cada competencia: jugadores que dejan sus casas, viajan a Europa o entrenan durante todo el año en el Cenard y los clubes.
La definición ante Chile, además, tuvo para el seleccionado argentino el carácter de una verdadera final. “Fueron cinco partidos bastante duros. Hoy hacía muchísimo calor, habíamos jugado a las 7 y jugamos a la 1, entonces no tuvimos por ahí tanto descanso”, explicó.
Más allá del cansancio y los nervios, el equipo consiguió resolver el partido que necesitaba para quedarse con el título.
Pero el cierre de Rodríguez fue más allá de la medalla. La experiencia de Santa Fe también le dejó una reflexión sobre el lugar que ocupa el deporte amateur y el crecimiento que todavía necesita el handball.
“Yo creo que es un poco por donde hay que apostar: apostar por la gente, apostar por el deporte”, sostuvo. Y puso como ejemplo la infraestructura que quedó disponible durante los Juegos y la situación del handball santafesino.
“Cada comunidad de cada provincia necesita que se invierta en el deporte. Por ejemplo, una infraestructura como este estadio. Acá en Santa Fe me contaron que hay un solo equipo de handball. Esto no puede seguir así, tiene que crecer”, afirmó.